Georg Friedrich Händel - Biografie des Komponisten

Der Komponist Georg Friedrich Händel

Die Biografie von Georg Friedrich Händel

Georg Friedrich Händel war ein deutscher Komponist des Barocks, der ab 1727 britischer Staatsbürger war. Sein Hauptwerk umfasst 42 Opern und 25 Oratorien – darunter Messiah mit dem weltbekannten Chor «Halleluja», Kirchenmusik für den englischen Hof, Kantaten, zahlreiche Werke für Orchester sowie Kammer- und Klaviermusik. Händel, dessen künstlerisches Schaffen sich auf alle musikalischen Genres seiner Zeit erstreckte, war gleichzeitig als Opernunternehmer tätig. Er gilt als einer der bedeutendsten Musiker der Geschichte.

Händels 42 Opern folgen ab der fünften Oper «Rodrigo» dem Typus der Opera seria (oder, wie von ihm selbst bezeichnet, „Dramma per musica“), die aus einer Folge von Secco-Rezitativen und Da-capo-Arien besteht. Im Laufe der Zeit entwickelte er die Oper weiter, ohne jedoch mit der etablierten Form zu brechen. Um besonders intensive Gefühlszustände einer Figur darzustellen, setzt Händel mehr und mehr das Accompagnato (vom Orchester begleitetes Rezitativ) ein, so zum Beispiel zur grossen Sterbeszene des Bajazet im «Tamerlano» oder bei der berühmten Wahnsinnsszene im «Orlando».

Neben Arien gibt es Duette, seltener Terzette oder Quartette. Chöre schrieb Händel anfangs nur für die Finali, wo sie von den Protagonisten gesungen werden. Erst ab 1735 scheint er über einen eigenständigen Opernchor verfügt zu haben. Im selben Jahr schrieb er für die in Covent Garden gespielten Opern «Alcina» und «Ariodante» Ballettnummern, weil ihm dort die Ballett-Compagnie mit Marie Sallé als Primaballerina und Choreographin zur Verfügung stand.

Schon während seiner Zeit als Komponist italienischer Opern entwickelt Händel eine neue Kunstform: das englische Oratorium. In England war das Oratorium bis dahin unbekannt. Aus Elementen der englischen Plays, Masques und Anthems, des klassischen französischen Dramas, der deutschen Kirchenkantate sowie der charakteristischen Musikform der italienischen Oper (Ouvertüre, Rezitative und Arien, Einteilung in drei Akte) schafft Händel eine neue grosse Form des musikalischen Dramas, die von der Bühne losgelöst ist. Das Theater stellt zwar weiter den äusseren Rahmen, doch szenisches Spiel, Kostüme, Masken usw. entfallen.

Händels Kirchenmusik teilt sich auf in einige Psalmvertonungen in lateinischer Sprache, die er in Italien schrieb, und die englischsprachigen Stücke. Zu den lateinischen Werken zählen die Vesperpsalmen «Dixit Dominus», «Laudate pueri» und «Nisi Dominus». Die in der frühen Londoner Zeit entstandenen «Chandos Anthems» sind entsprechend dem kleinen zur Verfügung stehenden Ensemble von eher intimem Charakter. Die anderen kirchenmusikalischen Werke der Londoner Zeit entstanden meist für die Chapel Royal für besondere, teils staatspolitische Anlässe. Das «Utrechter Te Deum und Jubilate» zur Feier des Friedens von Utrecht ist vom Einfluss Purcells geprägt. Von den vier Coronation Anthems, komponiert zur Krönung von Georg II. und Königin Caroline 1727 in der Westminster Abbey, wird «Zadok the Priest» seither bei jeder britischen Krönungszeremonie gespielt, zuletzt am 2. Juni 1953 anlässlich der Krönung von Elisabeth II. Das Stück ist einem breiten Publikum als Erkennungsmelodie der UEFA Champions League (UEFA-Champions-League-Hymne) bekannt. Das «Funeral Anthem» (The ways of Zion do mourn) komponierte Händel 1737 für das Staatsbegräbnis von Königin Caroline und das «Dettinger Te Deum» mit dem «Dettingen Anthem» 1743 zur Feier des Sieges in der Schlacht bei Dettingen.

Im Rahmen der Obrasso Concerts werden Werke des Komponisten Georg Friedrich Händel regelmässig im KKL Luzern, der Tonhalle Zürich und dem Casino Bern aufgeführt.

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